Reviews
Megan Spencer for Revelation Film Festival
A guest at Revelation 2005, Newcastle filmmaker Neil Mansfield spoke of a feature he intended to make called Streetsweeper. Inspired by “the great ‘street films’ of Antonioni, Godard, Jarmusch, Tati and Wenders”, he would make it outside of the traditional Australian funding system.
A lot of blood, sweat and tears later, Mansfield remains true to his word. Streetsweeper premieres at this year’s 10th Revelation Film Festival.
Co-written by and starring WAAPA graduate Marin Mimica (Fresh Air, Erskineville Kings), Streetsweeper is a poetic film about an eccentric loner. With his trusty trolley – filled with brooms, rags and the detritus of the everyday – Mimica’s streetsweeper polishes the world and collects found notes. Journeying on foot through a sunburnt urban landscape, he sees the world through a poet’s eyes, musing on life and it all it has taken from him. It is at once a visceral, mythic and moving portrait of a man dispossessed.
Privately sponsored via a tiered “length of the road” donation system (from “Tarmac” at $50 through to “Hot Mix” at $500), equipment was begged, borrowed and donated. Shot on HD over a grueling three-day schedule, the crew of 20 trudged 20 kms alongside Mimica and his trolley. Filled with beauty and banality, Streetsweeper is a testament to tenacity, madness and the power of film to say something ‘about us’ that really counts.
Phillip Adams from ABC Radio National
Well, I saw Streetsweeper. Very elegant. As clear and sharp and pristine a film as I’ve seen in a long time…. My compliments to the chefs.
Anna – audience member
It is now several weeks past, so not as fresh, but still carries an impact. This lasting impact seems to be the rawness of the film – very gritty but soft humanity that people seem to be scared or even embarressed to present to the world most of the time. I did cry a couple of times during the film! I do think it spoke particularly about men, but definitely touched me too! The structure too, I loved – the physical images, moving between the absolute closeness of things and then out the the vastness and the distance and the whole – very beautiful. The structure of the film as a whole – of the continuing, on and on, through ups and downs, but continuing on – I thought this to be strong and succesful too, it seems to find strength in the continuing. Even with the ending as it was, the film very much keeps the sense of continuing for me, rather than end.
I’m in a public library now, with lots of distractions and time running out, so I really hope that comment makes some sense. It’s hard to put things into words – but great to see the film, guys, and one I won’t forget!
Tony Sheppard from Anchorage International Film Festival
I thoroughly love every aspect of your film. You must be very proud of it. It’s completely mesmerizing and provoking. Every single frame is a stunning composition of light and movement, and the poetry feels profound. The world sure could use more movies like Streetsweeper.
Dreadlocks1407 comment on IMDB
I loved so many of the shots in this film; the look of them was incredible. The composition and aesthetics of the shots were awesome. The film was also very enjoyable because I could recognise locations throughout the film. I thought the cinematography was great and had a gritty feel to it which I liked.
Dianne – Audience Member from Anchorage International Film Festival
I liked the Streetsweeper. Once I figured out that this is it, I stopped waiting and looking for the plot and sat back and really enjoyed the man in his world, in his city, and with his experiences.
Very calming and relaxing, but also I felt empathy and in touch with the streetsweeper. I felt compassion for him, but also felt close to him, like he was sharing his life with me.
I liked the streetsweeper stopping and looking at ordinary things in his environment and soon began to appreciate the shapes, textures, and structures of the things, too. In fact, we went cross country skiing after the film – from Goose Lake to Westchester Lagoon and we found ourselves looking at the hoarfrost, the bridge over Northern Lights, the graffiti in the tunnels, the creek gurgling around the ice, the almost full moon, and even a moose lying in the snow in a new and more conscious way, like the streetsweeper might have. I saw things that I don’t usually see or look at. I even felt the temperature of 7 degrees with a different perspective! We remarked to each other that we wished that the film director and photographer could go with us on that ski and capture our environment the same way that they captured the streetsweeper’s world.
October 22nd, 2007 at 7:31 pm
Great film!! 5 STARS
loosecanonfilms,
myspace, 01/10/07
Top film, Neil. Enjoyed it alot.
When can we get a hard copy of it?
MS,
myspace, 08/09/07
Fellow film-makers of Streetsweeper…
The IF awards are a funny, somewhat pathetic sham, similar to the Independent Spirit Awards in US but without the sheer number of ‘indie’ movies to justify a ’selection’. Not that the concept of a ’selection’ and ‘winners’ is ever justifiable on artistic grounds.
All these awards ceremonies have their own schtick. IF magazine promotes their awards as the true bastion of adventurous cinema culture in Aus – as opposed to stuffy old AFI’s…. believe that crap and you’ll believe anything.
Unlike the debatable point of difference between Oscars (all-comers) and Independent Spirit Awards ( ‘independents’ only) – the AFI and IF Awards select from the same small pot ot movies.
In any case, deep down, all these organisations admit to running their awards on the same show-business premise. Forget about all their short film and doco award side bars. These organisations primarily promote high-risk investment feature films. They are integral cogs in the show-business machine.
By all means, angst about the loss of free publicity that IF’s and AFI’s could bring Streetsweeper, but beyond that, don’t worry about them.
Film-makers, like painters and poets, have to be able to put aside any hurt or pride that comes from selection / non-selection at these joke nights.
You have made the movie you wanted to make. Or did you? That is the only question to angst about.
XX R.W. XX
(Streetsweeper Investor)
Hey Neil,
Enjoying your posts. So what if IF didn’t accept you … it’s not like the i in IF stands for independent or anything!!! At least Philip Adams and Hugh Jackman liked it. I used to throw my lunch out of the train at Hugh Jackman and his gay theatre mates back in the day. As if high school theatre will ever lead to anything.
I’m going to be in Sydney for a few days and I really want to see your film. There are also some film people I’ve met in Seoul who I want to show it to. Government gives a lot of support to local film makers here with no editorial inputs or femo nazis having a say about something they know nothing about. French cinema is hugely popular here, they might warm to the film. They also have a lot of film festivals here. I will get you a list. We just missed one but there will be others.
Anyway if you have a spare DVD lying around let me know.
Hope all is well.
BR (investor)
October 29th, 2009 at 4:22 pm
This is a review on a Russian blog in Russian:
(Pacific Meridian * Sep. 25th, 2009 at 10:52 AM)
Ты и я
В этом году из фильмов посмотрела только 6.
Миядзаки с “Рыбкой Поньо” совершенно растрогал – очередной раз поразилась, как у него (да и вообще японцев) сочетается предельная технологическая искушенность с поистине детской открытостью.
Катрин Денёв представляла фильм “Мои звёзды прекрасны”. Если бы нужно было одним словом её характеризовать, я бы сказала – достоинство. В общении с публикой не было ни снобизма, ни кокетства, ни снисходительности. На дурацкий вопрос Как вам удалось сохранить свою красоту ответила: “Это вам кажется, потому что вы не можете меня видеть близко”. Да, старость внешне печальна – походка несколько одеревенела, в фильме пластика на лице была заметна, от царственной улыбки осталась только тень. Но как при этом она безупречно держится! Фильм, кстати, почти никакой.
Встреча с Виктором Проскуриным понравилась даже больше – читал хорошие и какие-то очень уместные стихи. Монолог Царя из “Бориса Годунова” прочёл великолепно. В итоге сложилась русская песня – Царство внутри, водка на столе, время ушло, любовь обманула, главная роль не сыграна.
“Короткое замыкание”, от которого ничего особого не ожидалось, весьма порадовал. 5 новелл в жанре альманаха – Борис Хлебников, Иван Вырыпаев, Пётр Буслов, Алексей Герман-младший и Кирилл Серебренников каждый своим индивидуальным современным кинематографическим языком говорят о любви по-русски. Интересно, что без крови обошлось только у Вырыпаева в новелле “Ощущать” – наверное потому, что героиня – полька.
Про “Уборщика” (”Streetsweeper”) хочется думать ещё, но сказать уже тоже хочется.
Главный и единственный герой – Кит (Марин Мимица, Marin Mimica), муниципальный служащий, уборщик, хотя явно бомж и никаких денег в его жизни нет – только найденная еда, подобранная одежда. Такое чувство, что эту функцию – ездить по городу с тележкой и щётками, чистить пешеходные зебры и дорожные знаки, приветствовать прохожих – он взял себе сам. Совершенно невинный, совершенно девственный, совершенно ненужный.
Какая красота. Какая красота вокруг. Какая красота вокруг. Бог, должно быть, счастлив.
…настоящие женщины, они пахнут цветами и мылом. Мне иногда хочется лечь рядом с такой женщиной. Хотя бы на 10 минут. Хотя бы на 10 минут. Запаха цветов и мыла. Цветов и мыла.
Когда он надевает на голову мокрую тряпку, чтобы спрятать голову от палящего солнца, сразу видно – Христос без паствы.
Его время – день до ночи. Солнце встаёт – большая радость, солнце заходит – и жалко до слёз. Потому что днём он, в отсутствии своей жизни, живёт чужой – найденными записками, письмами, открытками, объявлениями, совершенно сливаясь с одними, вступая в диалог с другими, соединяя их все в длинный поэтический текст. Злоба и горечь наступают тогда, когда нет ничего нового.
Мой отец пил. Он был алкоголик. И бил мою мать. У неё был хороший хук справа, но после первого его удара она падала на пол. Надо отдать должное моему старику, он никогда не бил её ногами. Больше двух раз. Больше двух раз.
Мой дед принёс свои страхи со второй мировой войны и передал моему отцу. Отец передал их мне. На мне эта эстафета закончится. На мне эта эстафета закончится.
Когда долго ничего не попадается, как бы прерывается диалог с жизнью – наступает отчаяние, Кит чувствует себя одиноким и ничтожным. И здесь он бросает тележку и ходит вокруг какой-то заросшей бурьяном клумбы, нарезая узкие круги. Эта часть монолога была посильней гамлетовского.
… эта огромная вагина неба… Как хочется засадить в неё по самое горло…
Ещё больше впечатлило место, где он – сидя на коленях, обращаясь к земле и к самой истории, размышляет (нет, это слишком скользкое слово для того акта проживания, слитности с произносимым) по поводу завоевания острова Британией, будто единолично неся вину за истребление тех, кто были связаны с ней кровными узами, за нынешнее равнодушие… В общем, не передать. Сильно.
Вряд ли мы когда-нибудь увидим его по ТВ или на видео, хотя он и взял главный приз на международном кинофестивале в Анкоридже в 2008 году. И такого кино на фестивале из года в год очень много.
Спасибо, что это было.
“Уборщик” (”Streetsweeper”) Австралия, 2008.